Brasil nunca ha sido tierra de buenos resultados para los equipos chilenos. Ni en clubes ni en selecciones. Rara vez un equipo chileno rompe la historia en la tierra de la samba, la caipirinha y las negras bailando en pelota en los carnavales. Cada cierto tiempo aparece un equipo chileno con el coraje suficiente para contar historias que, más que ser parte de la historia alegre del fútbol chileno, a la larga quedarán como páginas alegres para el club que las vivió.
La UC hoy fue uno de esos equipos. 11 visitas a tierras brasileñas por la Libertadores y solo un triunfo a su haber (Flamengo 1 - 3 U. Católica, en la Copa Libertadores 2002), hacían presagiar una noche negra para los caballeros cruzados.
Pero al frente estaba Gremio, uno de los equipos brasileños más discretos de la Copa y que en su currículum de la edición 2011 del torneo continental contaba con 3 victorias en casa, quizás el dato que más aproblemaba a los dirigidos de Pizzi.
El equipo del DT argentino-español esperaba que hoy fuera de esas noches que quedan en la memoria. Todos sacaban cuentas alegres con un empate. Pero la historia a contarse sería otra.
Al minuto de juego, Borges, el delantero del Gremio, avisaba. Pero se quedó en solo eso: un aviso. De ahí en más, Gremio tuvo una mala noche y U. Católica estuvo inspirada para desnudar las falencias del elenco brasileño, en base a la noche inspirada de su delantero estrella, Lucas Pratto.
En el minuto 28 del primer tiempo, la defensa de Gremio estaba mal parada y un contragolpe comandado por Marcelo Cañete y el mismo Pratto, hacía ilusionarse a los hinchas cruzados hasta que Pratto definió a la izquierda del portero y sentenciaba la apertura de la cuenta: los hinchas de la UC tenían derecho, más que nunca, a soñar.
Pero al final del primer tiempo y al principio del segundo, Gremio fue con todo. Desordenado, pero llegaba al arco resguardado por Paulo Garcés. Finalmente, con más ímpetu que con fútbol organizado, Gremio llegó al gol tras un gran remate de fuera del área de Douglas que pilló adelantado a Garcés. Corrían los 13 del segundo tiempo. Alguien diría por ahí que fue "el minuto de la suerte" para los cariocas. Gremio empataba y el Olímpico Monumental de Porto Alegre explotaba de alegría.
La UC no se quedó de brazos cruzados. Paulatinamente, el equipo llegaba de a poco al arco de Gremio. Los brasileños también querían la victoria pero en su afán de llegar al arco de Garcés, no podían elaborar con claridad una jugada. La UC buscaba el triunfo pero no llegaba.
Eso hasta que llegó el minuto 29 del segundo tiempo. Fernando Meneses (que no había tenido un buen partido) envió un centro preciso para la figura de la noche, Lucas Pratto, y de un cabezazo sentenció el partido en Porto Alegre y silenció a los más de 40.000 torcedores que, aún, deben estar buscando una explicación.
Al final, Fernando Meneses pudo haber extendido el marcador, pero el portero Grohe estuvo atento para ahogar el grito de gol.
El equipo de la franja se viene con una victoria para la revancha en Santiago. Una victoria que puede no ser determinante, pero los 2 goles de visita ya marcan cierta ventaja, además de los 3 puntos.
La serie no está cerrada, claramente. Pero los cruzados querrán extender en el partido de vuelta lo que se vio esta noche. Y querrán seguir escribiendo su propia historia. Por lo menos, por ahora, la ilusión está intacta.

Desde que se instauró la fase de grupos como primera fase en el torneo más importante del continente, estos son los equipos que han terminado sin puntos en el certamen.

Copa de Campeones de América 1962
Deportivo Municipal (Bolivia) (7 GF, 15 GC)

Copa Libertadores de América 1970
Deportivo Galicia (Venezuela) (2 GF, 16 GC)

Copa Libertadores de América 1974
Colo-Colo (Chile) (3 GF, 13 GC)

Copa Libertadores de América 1976
Deportivo Galicia (Venezuela) (3 GF, 15 GC)

Copa Libertadores de América 1979
Jorge Wilstermann (Bolivia) (5 GF, 21 GC)
Alianza Lima (Perú) (5 GF, 20 GC)

Copa Libertadores 1980
Deportivo Táchira (Venezuela) (0 GF, 9 GC)

Copa Libertadores de América 1982
Club Centro Deportivo Municipal (Perú) (3 GF, 12 GC)

Copa Libertadores de América 1985
Sport Boys (Perú) (1 GF, 14 GC)

Copa Libertadores de América 1987
Estudiantes de Mérida (Venezuela) (4 GF, 17 GC)

Copa Libertadores 2002
Sporting Cristal (Perú) (5 GF, 14 GC)

Copa Libertadores 2004
Cobreloa (Chile) (3 GF, 15 GC)

Copa Libertadores 2007
Alianza Lima (Perú) (2 GF, 13 GC)
Deportivo Pasto (Colombia) (3 GF, 14 GC)

Copa Libertadores 2009
Aurora (Bolivia) (3 GF, 15 GC)

Copa Libertadores 2011
Guaraní (Paraguay) (2 GF, 16 GC)